After reading the blurb of this short story, I was intrigued to read it because I had never read anything like what it said it was about. A man being buried alive?! Who would have thought? I would recommend it to those who enjoy suspense as this is at the core of Zola’s story.
Below, I have put a summary of the story line and have discussed some of the main themes that can be found.
Résumé
Olivier est un homme simple qui juste a déménagé à Paris avec sa femme, Marguerite.
Il est habitué d’avoir des évanouissements périodiques et il a des problèmes d’anxiété (il a envisagé la mort pendant sa jeune vie.)
Tôt le matin, elle trouve Olivier mort - ou alors elle pense…
Olivier est dans un état de catalepsie et donc il ne peut pas bouger mais il peut voir et écouter.
Il entend que son enterrement va prendre lieu le lendemain.
Mme Gabin et M. Simoneau aide Marguerite à organiser tout. Il a peur que M. Simoneau essaie de la courtiser.
Le lendemain, il s’évanouit et quand il se réveille, il est déjà enterré.
Bouleversé par la faim, le froid, le manque d’air et le stress, il essaie de sortie du cercueil mais c’est difficile.
Finalement, il réussit et il peut s’échapper à travers une tombe ouverte.
Il rentre chez sa ville mais il hésite à rentrer chez lui car il ne veut pas effrayer sa femme. A la place, il entre le cafe ou il étend Mme Gabin parler de la façon dont Marguerite est partie avec M. Simoneau pour trouver une meilleure vie.
Olivier n’est pas triste et il reflet leur relation. Il décide de ne pas lui parler de sa résurrection.
Maintenant, il vit une vie sans relations proches et il n’a plus peur de la mort.
Les Thèmes Principaux
La Frustration
Pendant que tout le monde pense qu’il est mort, Olivier peut regarder et penser. Il veut leur dire qu’il est vivant mais il ne peut pas.
À mesure que le temps passe et que son enterrement approche, il devient de plus en plus frustré.
L’Angoisse/ La Privation
Olivier Bécaille a toujours vécu une vie de l’angoisse parce qu’il a peur toujours de mourir. (Elle me hantât nuit et jour)
Il devient de plus en plus anxieux et quand l’enterrement approche, cette angoisse provoque un autre évanouissement.
Dans le cercueil, il n’y a pas beaucoup de l’air, il fait très froid et il ne peut pas manger. Par conséquent, il peut mourir de faim, de froid et d’asphyxie.
Doute de soi
Pendant qu’il est sans connaissance, il a peur que Marguerite, sa femme, partirait avec M. Simoneau et tomberait amoureux avec lui.
La raison principale pour son doute de soi est qu’il est pauvre et donc il manque la sécurité économique.
L’Espoir et le Désespoir
Il fluctue entre ces deux émotions fréquemment
Une minute il a un plan pour s’échapper, l’autre minute il dit qu’il va juste attendre pour la mort.
Avec cette espoir vient détermination. Quand il s’échappe du cercueil, il marche seul à pied chez lui même s’il ne sait pas où il est ni a quelle distance se trouve sa maison.
Manque de Compassion/ La Dureté
Bien que Mme Gabin veut aider Marguerite avec tout qui doit se passer, elle veut le faire aussi vite que possible. Pour elle c’est un inconvénient dans lequel elle aurait préférée ne pas être concernée.
Elle est très dure avec sa fille aussi, elle la frappe quand elle veut savoir ce qui se passe et elle lui parle grossièrement.
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