Published in 2019, Le Petit Terroriste is an autobiographical account of Omar Youssef Souleimane’s childhood in Syria and Saudi Arabia, as well as his final flight to France to find a better life. Not only does he explore the struggles of being a refugee but he also delves into the everyday hardships of growing up in a salafist community.
For me, I was inspired to read this novel because I wanted to discover more about the individual stories behind the immigration crisis. To gain an insight into the difficulties of an immigrant as well as some of the reasons they flee their home countries, has increased my empathy for those experiencing hardship.
Although this is definitely not the conventional book you might pick up in a store, if you want to learn about a culture, entirely different to the western one, I would really recommend it.
Below, as always, I have put a summary for the novel and my notes on some of the more predominant themes.
Résumé
Le roman commence avec Omar qui s’enfuit de la Syrie pour trouver une vie plus sûr en France. Puis, on remonte le temps et Omar est un jeune garçon. Il explique que lui et son frère a déménagé pour habiter chez son grand père quand ses parents ont séparé. Huit ans plus tard, ils se sont remariés et toute la famille s’est expatriée en Arabie saoudite pour que les parents puissent trouver du travail. Ils font face à beaucoup d’épreuves: à l'école et dans sa famille salafiste. Il n’est pas convaincu par la religion d’Islam mais dans la société, il doit la suivre. Avec se manque de liberte, il devient de plus en plus agité par tous les règles. Finalement, il fait le djihad avec son père et il se rend compte que l’Islam n’est pas ce qu’il pensait. Il se sent absolument rien où l’esprit de Dieu aurait dû être. A partir de ce moment, il critique la religion de plus en plus et enfin il quitte l’Arabie saoudite.
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